日本女子プロゴルフ選手権大会コニカミノルタ杯

安比高原ゴルフクラブ（岩手県）／日程 2017年９月７日・８日・９日・10日
順位（柏原）：４T／67・71・75・70・トータル283／スコアー１

国内女子ツアーの第27戦目、今回が第50回の記念大会となる「日本女子プロゴルフ選手権大会コニカミノルタ杯」が９月７日から４日間の日程で岩手県にある安比高原ゴルフクラブで開催された。大会初日、インコースからスタートした柏原明日架は、５番からの４連続バーディ含む６バーディ、２ボギーの４アンダー67をマーク。大会初日が日没サスペンデッドとなったため暫定ではあるが首位タイの好スタートを切った。柏原はこの週から使い始めた中尺パターを使用。以前には使用したことがあるそうだが、２週間くらい前からオーダーしていたものがようやく仕上がった。それが早速効果を発揮する形となった。また、前週に韓国ツアーに初めて参戦し、日本ツアーとの環境の差や韓国選手の強さを肌で感じたことで意識が変わったと話している。国内メジャーという大舞台でいきなり意識改革の成果を見せることができた。

大会２日目も柏原の意識効果は発揮された。これまでは一つのミスをひきづっていた部分があったが、この日は「ミスは必ずくるもの」と引きずらないことで首位をキープした。大会２日目は４バーディ、４ボギーのイーブンパー71でラウンド。スタートホールの１番、３番とボギーが先行する苦しい展開だったが、気持ちを冷静に保ち、持ちこたえる形となった。

いよいよ決勝ラウンドに突入。大会３日目の柏原もボギーが先行する展開。厳しいコースセッティングの中で、いかにボギーを打たないか。攻めるところと、守る所の見極めがメジャーではより重要になる。この日の柏原はスコアを落とす結果となったが、常に落ち着いていたように感じる。２バーディ、６ボギーの４オーバー75は決してネガティブに捉える数字ではない。最終日は６位タイから初優勝を目指すこととなった。

首位と３打差ので最終日を迎えた柏原。３バーディ、２ボギーの１アンダー70でラウンドし順位を２つ上げ、４日間通算１アンダーの４位タイでフィニッシュした。優勝には届かなかったが、自身確かな成長を感じることができた。「今までの優勝争いでできなかったことが今週は４日間通してできたと思います。悔しいですが自信になりました」。１日も早く優勝したいというのは柏原の口癖だが、漠然としていたものが、今週は明確になった。勝つために何が必要か。メジャーでの優勝争いは確実に柏原をレベルアップさせたに違いない。優勝は最終日に２アンダー69でラウンドした李知姫。４日間通算５アンダーで今季初優勝をメジャートーナメントで飾った。